Los menores recurren cada vez más a Internet para buscar orientación académica, validación emocional o incluso respuestas sobre su propia identidad, dejando en segundo plano sus propias capacidades para aprender, reflexionar y construir conocimiento. Desde Qustodio advierten de la importancia de reforzar el pensamiento crítico y el acompañamiento familiar ante el auge de las redes sociales y la IA como referentes de aprendizaje

Aprender a tocar un instrumento, resolver un problema de matemáticas o perfeccionar algún deporte han sido algunas de las actividades tradicionales para el consumo de tutoriales en Internet. Sin embargo, la llamada "cultura del tutorial" ha evolucionado al mismo ritmo que las tecnologías. Hoy en día, son cada vez más los niños y adolescentes que recurren al entorno digital no solo para adquirir o mejorar conocimientos prácticos, sino que acuden a estas plataformas para buscar orientación emocional o respuestas sobre quiénes son y cómo encajan en el mundo.

Desde Qustodio, plataforma líder en seguridad online y bienestar digital, advierten de que este fenómeno refleja un profundo cambio en los hábitos de aprendizaje de las nuevas generaciones. A diferencia de los adultos, que han vivido la transformación de los entornos digitales, los menores han crecido ya en un contexto marcado por la inmediatez, la personalización y el acceso constante a la información. Como consecuencia, recurren de forma natural a Internet como primera opción para sus consultas, otorgando a esta plataforma mayor credibilidad que a las fuentes tradicionales.

Según Gloria R. Ben, psicóloga experta de Qustodio, "el reto es asegurarnos de que tengan las herramientas necesarias para distinguir entre información rigurosa, opinión personal o simple desinformación." Siguiendo esta línea, recomienda ayudar a los jóvenes a desarrollar el pensamiento crítico necesario para contrastar los contenidos que consumen y distinguir entre información rigurosa y opiniones.

Influencers y creadores de contenido: los nuevos referentes de aprendizaje
Plataformas como TikTok, YouTube o incluso Instagram cuentan con contenidos casi de cualquier tema, y dan pie así a que los primeros contactos con la información ya no se desarrollan a través de la familia o la escuela, sino mediante una pantalla.

Para Gloria R. Ben, esta transformación no implica necesariamente una pérdida de aprendizaje, sino un cambio en el acceso al conocimiento: "Los jóvenes siguen aprendiendo, pero a través de nuevos canales y nuevos referentes. El desafío aparece cuando la credibilidad de una información no viene determinada por quién sabe más, sino por quién consigue comunicar mejor, generando una mayor conexión emocional".

En este sentido, los creadores de contenido ejercen mayor influencia sobre la opinión de los adolescentes, ganando peso frente a profesores y especialistas como fuentes de información y orientación. Según el informe Infancia, adolescencia y bienestar digital, elaborado por Unicef, el Ministerio para la Transformación Digital, Red.es y la Universidad de Santiago de Compostela, el 79’2% de los adolescentes sigue a algún influencer, una cifra que refleja el peso que estas figuras han adquirido como referentes informativos para las nuevas generaciones.

El impacto de estas figuras resulta especialmente significativo cuando los contenidos abordan cuestiones relacionadas con la salud mental o el bienestar emocional. En palabras de Gloria R. Ben, "nos encontramos en un momento de 'psicología exprés en redes sociales', donde se suelen simplificar temas complejos en vídeos breves o listas de consejos. Todo esto puede llevar a los menores a interpretar situaciones habituales de su adolescencia como un problema psicológico o, por el contrario, a minimizar otros comportamientos que realmente requieran de apoyo profesional".

La inmediatez y la personalización, claves para el auge de la IA conversacional
Junto a la influencia de las redes sociales, se suma ahora un nuevo actor: la IA conversacional. Según el estudio What Kids and Families Think About AI Across the EU, elaborado por Common Sense Media, el 38% de los adolescentes utiliza herramientas de IA todos los días o la mayoría de los días, principalmente para buscar información (56%) o recibir ayuda con tareas escolares (48%).

A diferencia de un influencer o un vídeo tutorial, herramientas como ChatGPT no sólo ofrecen información, sino que permiten mantener conversaciones personalizadas, planteando preguntas concretas que son respondidas de manera inmediata. La rapidez, la adaptación de las respuestas y, sobre todo, la ausencia de juicio convierten a estas nuevas tecnologías en un recurso especialmente atractivo para los adolescentes, que pueden plantear sus dudas de forma anónima y sin ser cuestionados.

Gloria R. Ben alerta de que esta cercanía puede generar una falsa sensación de comprensión o autoridad. "Aunque la IA sea capaz de simular conversaciones naturales, no comprende realmente las emociones ni el contexto personal de quien las utiliza. Por eso estas herramientas pueden ser útiles, pero no deben convertirse en la primera opción de consulta de los más pequeños", puntualiza la psicóloga.

Ante este escenario, desde Qustodio recomiendan acompañar a los menores en el uso de las herramientas digitales sin demonizar la tecnología ni prohibir su acceso. Según los expertos de la compañía, la clave pasa por fomentar el pensamiento crítico, animar a los jóvenes a contrastar la información que reciben o mantener conversaciones abiertas sobre los contenidos que consumen. "El papel de los padres y educadores nunca ha sido tan importante como ahora. La tecnología puede ofrecer inmediatez, pero el criterio, la experiencia y el acompañamiento siguen siendo insustituibles", concluye Gloria R. Ben.